クラシック編はおよそ半分が歌ものだ。3大テノールもそろい踏みの豪華な顔ぶれだが、最後を締めるのはクロスオーバーな歌い手のラッセル・ワトソンによるプッチーニの「誰も寝てはならぬ」。ジャンルを超えて音楽を楽しんでほしいという選曲者のメッセージだろう。ワトソンの歌唱じたいも熱いハートにあふれていて聴きごたえがある。また、フォーレのパヴァーヌ（小澤征爾・ボストン交響楽団）が合唱つきのヴァージョンなのもちょっとお得な感じだ。歌詞を書いたのはベル・エポックのパリに君臨した美の審判者ロベール・ド・モンテスキュー伯爵で、この時代に興味を抱く人はそこにも注目して聴いてほしい。

   一方のジャズ編は、ビリー・ホリディの「ゴッド・ブレス・ザ・チャイルド」やエラ・フィッツジェラルドの「マック・ザ・ナイフ」をはじめ、極めつけの名演といえるものがいくつも含まれている。ボサノヴァを代表する「イパネマの娘」も、ここに収められたスタン・ゲッツ＆ジョアン・ジルベルトの演奏で世界に広まった。宝石箱をひっくり返したようにきらびやかな名曲名演が並ぶ中、ぐっと渋いが人の耳をひきつけて離さないのが、ニーナ・シモンの「ベッドで煙草はよくないわ」。ソウルフルな歌唱を得意とする彼女が、これ以上はないというぐらい遅いテンポで語るように歌い、そのひとことひとことが胸にしみてくる。彼女自身によるピアノ伴奏もたいへん味わい深い。（松本泰樹）