本巻に収められた20編の力強いエッセイは、サン紙からニューヨーカー誌、クラブ・オーチャード・レビュー誌からヴァニティ・フェア誌まで、一連の定期刊行物から抜粋されたものである。「Missing Bellow」では、スコット・トゥローが、会ったことはないが「他のどのライターよりも自分を圧倒した」ある作家の死を回顧している。アダム・ゴプニクは、「ヒッチコックの『めまい』における意識と構想の問題」以上に心をかき乱す命の終わりだった、5歳になる娘のペット魚の死という一風変わった題材を取り上げている。

他にもペットが主役のエッセイには、攫われたボーダーコリー犬を探し当てるまでを描いた、スーザン・オーリアンによるウィットに富んだ同情あふれる物語がある。ポー・バランタインは、救いや慰めそしてブルネット美女を求める不屈の長旅を年代記化、またローリー・エイブラハムは「Kinsey and Me」の中で、敢えて人間の欲求の神秘に探りを入れる男を追跡している。マージョリー・ウィリアムズは、癌との闘病生活という辛いながらも啓発的な記事を寄せており、ミシェル・モラノは、「人生同様、言語においてもムードとはやっかいなものだが、少なくとも言語にはそれが2つしか存在しない」ことを立証しながら、仮定法の基本原理を熟考する。