この革新的な調査報道報告書の中で、ニューヨークタイムズ紙のジュディス・ミラー、スティーブン・エンゲルベルク、ウイリアム・ブロードは、生物兵器の実態と、なぜ生物戦争および生物テロが急激に、アメリカの最大の脅威となりつつあるかを明らかにしている。

   本書が明かす驚くべき内容とは：

• 政府当局者が生物兵器禁止条約違反を懸念しているのをよそに、いかにして米中央情報局（CIA）が、ひそかに細菌爆弾を作り、そのテストをしていたか。
• 国防総省が、どのようにして恐るべき細菌開発に着手したか。
• 旧ソ連でひそかに進められていた、生物兵器製造の大規模秘密計画の詳細と、人体実験の疑惑。
• ソ連の科学者たちは、いかにして自己破壊によって痕跡を断つ病原体を開発したか。
• 1991年の湾岸戦争の際、イラクの生物兵器にドロ縄式防御策で対応したペンタゴンの狼狽（ろうばい）ぶり。
• 1980年代、オレゴン州でカルト教団が生物テロで、数百人のアメリカ人が罹患（りかん）した事件を、パニックと模倣犯の出現を恐れた政府が公にしなかったこと。
• 1960年代に、米軍が生物兵器によるキューバ攻撃を計画したこと。

   最近まで機密扱いだった文書、科学者たちとクリントン元大統領を含む政府高官たちへの数百にわたるインタビュー、旧ソ連の恐るべき生物兵器研究所からの現地レポートに基づいて、バイオ戦士が職業として歩んできた道のりを跡づけている。そこには生物兵器の完成に、その人生を捧げてきたアメリカ人科学者の姿や、細菌の遺伝子変換の開発に手を貸し、今ではその悪用を阻止しようとしているノーベル賞受賞者の姿も見られる。また、私たちは本書の中で、全人類を滅ぼすのに十分な量のペスト菌、天然痘、炭疽菌を製造した旧ソ連の科学者たちと遭遇することになる。その専門知識は、正規の研究所だけでなく、テロリストや「ならず者国家」の垂涎（すいぜん）の的なのである。

   先端科学とスパイ技術の驚愕の事実を私たちの記憶に鮮烈に焼きつける『Germs』は生物学の進歩と、細菌兵器の専門知識がイラン、イラク、北朝鮮などの国々へ拡散することが、なぜ病原菌を21世紀の武器に成らしめることになるのかを、私たちに解き明かしてくれている。