少し先を急ごう。『Give Out But Don’t Give Up』で、バンドは意表を突く展開を見せる。ローリング・ストーンズの精神を受け継いだ臆面もないロックン・ロールを繰り広げたのだ。このアルバムから「Jailbird」と「Rocks」が生まれた。その『Give Out～』が思い出したくない過去として封印された頃、衝撃作『Vanishing Point』が登場。ロックン・ロールとしての矜持（きょうじ）を保ちつつ、それをダークなスタイルに無理やり押し込んでみせた。その作風を見事に集約しているのが「Kowalski」と「Burning Wheel」だ。

   勢いに乗った彼らは『Xtrmntr』をリリース。ぶ厚く荒々しいノイズをシンセによる燃え上がるようなメロディーとビターな歌詞が支えており、「Swastika Eyes」と「Kill all Hippies」がヒットした。さて、ここでようやく本作『Dirty Hits』の登場だ。上記のトラックに加えて、より過激で構築感のあるノイズが展開される近作『Evil Heat』からの数曲、そしてケイト・モスをフィーチャーした「Some Velvet Morning」の未発表ヴァージョンを収録している。

   プライマル・スクリームはアルバム単位で評価すべきバンドであって、ベスト盤では真の姿が見えないとする意見は多い。しかし『Dirty Hits』は聴きごたえ満点で、彼らが長年にわたり、どれほど優れた音楽を生み出してきたかをしかと思い出させてくれる。（David Trueman, Amazon.co.uk）

   本作の音楽的路線は、前作とほぼ同じだ。飾り気のない、まさにラジオ受けするグランジ・ミュージックが、絶妙にドラマチックなサウンドをバックに、チャド・クルーガーの力強く、ますます信頼感を増すヴォーカルを支えている。パンチのあるアップテンポなオープニング曲「Flat on the Floor」は別として、スタッカートを効かせたタフな「Because of You」、オアシスを思わせる「Figured You Out」で、バンドはソフトロックのアンセムをひたすら聴かせてくれる（ソフトと言っても、2003年の細分化されたジャンル分けの基準で言えばの話だ）。

   本作での唯一の変化は、クルーガーの詩が描く対象だ。2000年の『The State』では、田舎町で暮らすフラストレーションをさらけだしていたが、本作では、メンバー間の緊張を限界まで張りつめさせ、破壊的な薬物乱用を引き起こす過酷なツアー・スケジュールに苦しんでいる。つまり、容赦ないほどに分析的なクルーガーが、その視点をスーパーマーケットへのお出かけから、憎悪と自己批判に満ちた騒乱に変えようとしていることを感じずにいられない。

   ニッケルバックは、『Silver Side Up』のファンが喜ぶアルバムをまたしても届けてくれたのだ。（Dominic Wills, Amazon.com）

   ノイジーなギターが響きわたるDISC1<5>、叫ぶように歌うDISC1<7>（1996年全米チャート22位）、テンポのいいロックナンバーDISC1<8>（1996年全米ロックチャート1位）、ブ厚いサウンドを繰り広げるDISC1<12>（1998年全米チャート42位）、力強いヴォーカルのDISC1<15>をはじめとする過去5枚のアルバムナンバーに加え、アナログ盤としては世の中に25枚しか存在せず、インターネット上のみで流通する幻のアルバム『Machina Ⅱ: The Friends and Enemies of Modern Music』からのDISC1<17>、シンプルなギターで歌いだす新曲DISC1<18>も豪華収録。

   初回限定盤にのみ、デジタルトラックをバックにせつなく歌い上げるDISC2<10>（4thアルバム『アドア』のアウトテイク）や、5thアルバム『マシーナ/ザ・マシーンズ・オブ・ゴッド』には入らなかった曲のデモバージョン、イギリスのロックシンガー、デヴィッド・エセックスのカヴァーDISC2<12>、5thアルバム発売時のプロモ盤のみに収められていたDISC2<16>など、貴重な未発表曲を収めた16曲入りのボーナスCD付き。（速藤年正）