主人公は、サニー・ランドル。私立探偵で画家。銃の扱いはお手のものだが、ファッションを楽しみながら、どこに隠し持つかが悩みの種。画家としてはまだまだ半人前で、美術の修士号を取るために夜間の大学院に通っている。画家であることと私立探偵であることをどちらも手放さないのは、「人生を楽しむ」のがモットーだから。

本作の依頼人は、富豪のパットン夫妻。家出した15歳の娘、ミリセントを探してほしいという。警察に頼まないのは、家族の名誉にかかわるからなのか…。家出娘の行き着く先といえば、売春街。難なく娘を探し出すことに成功するものの、娘の家出の裏には、さらなる秘密が潜んでいた。その秘密を探るため、サニーはミリセントとの同居生活を始めるのだが、そこへミリセントの命を狙う者が現れる。

娘を引き渡さないことで、調査費を打ち切られてもあきらめないサニーの捜査は人情派。お金よりまず筋を通すことを優先させる。しだいに暴かれていく家族の秘密をミリセントが乗り越えていくのを支えるサニーだが、実は彼女自身も家族の問題を抱えていた。9年も共に暮らした夫リッチーと愛ゆえに離婚しなければならなかったのは、サニーの父親は警官で、夫リッチーの父親はギャングだという運命の皮肉のせいだった。

この物語においてギャングは単なる悪党ではない。表社会を支える裏社会が必要悪でもあることを十分すぎるほどわかっているからこそ、割り切れない思いにサニーは苦しむ。1人の女の物語に密着したミステリーは事件の謎だけでなく人生の謎そして運命の謎に迫る。（木村朗子）