大量虐殺を決定的にした技術とは、コンピュータの前身である「IBMホレリス・パンチカードマシーン」だ。アメリカのホロコースト・ミュージアムでその機械を見かけたブラックは、この極秘本の構想を思いつき、完成までに5年を費やすこととなった。
「ホレリス」は、アメリカ国勢調査のデータを数字化しアルファベット順にする際に使われた機械だ。ブラックによると、この「ホレリス」と、データが記録されたパンチカードがあったからこそ、ナチスは囚人たちを駆り集めてスシ詰めにした列車を定刻どおりに運行し、移送後の死者の数を集計、第三帝国全体の努力の成果として数え上げることができたのだ（パンチカードでは、「3」に穴が開いていると同性愛者、「8」に穴が開いているとユダヤ人を意味していた）。
ヒトラーの政治体制は異様なほど自滅的であり、秩序とは程遠いものだった。IBMは、一般市民の大量虐殺に発揮された、その恐るべき力の源たり得たのか？ブラックの集めた膨大な証拠資料を吟味し評価するのは、学者諸氏におまかせするとしよう。だが、いかに正確な評価が下されようとも、その時期が遅すぎるのは明らかだ。

道徳的な論争が巻き起こるか否かはこの1つの疑問の答えにかかっている。
「ニューヨークのIBM本社は、ドイツIBMのナチス加担をいつ知ったのか、またどの程度知っていたのか？」
ブラックの証拠書類は、いらだつアメリカ政府高官たちと激怒するヒトラーの間の微妙な一線を綱渡りしていたIBMの最高責任者ワトソンの姿を浮き彫りにし、さらに彼が巧妙で恐るべき「瀬戸際対策」のお膳立てまでしていたことを明らかにする。彼は恥知らずにもナチスの勲章を返却するのを躊躇し、けっきょくしぶしぶ政府に従った。そしてようやく返却した途端、ナチスはIBMとの協力関係を停止、多くの人々の運命を決定づけたそのゆゆしき機械も国外撤去と相成ったのだ（『How Hitler Could Have Won World War II』で論証されているように、いざというときヒトラーは自滅的な決断を下す傾向があった）。

ブラックは必読ものの歴史書を書き上げた。だが本書は、個性、倫理性、そして冷酷な戦略に基づく打算が、1人の人間にもたらす相反する影響を鋭く考察した、実に奥深いビジネス書でもある。