我々は、元大統領にインタビューできるめったにない機会に恵まれた。カーター元大統領は、ロザリン夫人とともに行っているカーター・センターやハビタット・フォー・ヒューマニティ（米NPO団体）での業務や数多くの執筆プロジェクトの合間を縫って、中東地域への期待と本書についての考えについて語る場を設けてくれた。

インタビューの許可を下さったカーター元大統領に、心より感謝の意を表したい。

Amazon.com によるジミー・カーター元米大統領のインタビュー

Q: あなたはどのような信念を持って、中東和平に関わり続けているのでしょうか？
A: わたしはキリスト教徒として、「平和の君」たるキリストを信奉しています。「聖地」に住む人びとに平和をもたらすことは、わたしにとってきわめて重要な責務のひとつです。大統領時代もできる限りの努力をしましたが、その責務はいまでも最優先事項です。

Q: あなたの長年にわたる中東外交で常に根底にあったのは、「公式な外交よりも非公式な外交のほうが、イスラエル・パレスチナ双方の指導者が議論や変化に前向きになる」という考え方でした。いまでもそうだとお考えですか？
A: はい。熱心な非公式の交渉が成功する理由は、そこにあります。ただ、わたしの前提としている考え方は、厳密に言えば、「政治指導者よりも、一般市民（ユダヤ教徒でも、キリスト教徒でも、イスラム教徒でも）のほうが熱心に平和を求めている」というものです。たとえば、エルサレムのヘブライ大学が先ごろ実施した世論調査によれば、中東和平ロードマップや、アラブ全23か国が採択し、最近ではコンドリーザ・ライス国務長官が支持したサウジアラビアの和平案に類する包括的な和平調停を支持する人は、イスラエル人の58％、パレスチナ人の81％にのぼります。残念ながら、過去6年のあいだ、実質的な和平交渉はおこなわれていません。

Q: イラク戦争やイランの勢力拡大（およびイラン指導者の反イスラエル宣言）は、イスラエルとパレスチナをめぐる状況にどのような影響を与えるでしょうか？
A: 中東地域に存在する紛争や、紛争に発展するおそれのある問題により、イスラエルが近隣諸国と和平協定を結ぶことの重要性はいっそう高くなります。イスラエルと米国に対するアラブ諸国の敵意を和らげ、国境紛争の脅威を減らすためには、そうした和平協定が欠かせません。

Q: この本に対する反応では、「アパルトヘイト」という言葉を使ったことが非難の的になっています。この言葉を選んだ理由を説明していただけますか？　こうした反応に驚きましたか？
A: 本書はパレスチナ、つまり占領された土地に関するもので、イスラエルのことを書いたものではありません。力によるヨルダン川西岸の隔離やパレスチナ人に対する厳しい抑圧は、この言葉で正確に言い表される状況を生み出しています。本書のなかでも明言していますが、この非道行為は人種差別に基づくものではなく、パレスチナ人の土地を手に入れ、植民地化したいという少数のイスラエル人の欲望から生まれています。こうした欲望は、イスラエル建国の礎となった基本的な人道主義に反するものです。わたしが驚いているのは、本書に向けられた批判のほとんどが、パレスチナ人の迫害という事実や将来的な和平提案を無視し、著者に対する個人攻撃という手段に訴えていることです。占領下のパレスチナへ実際に行ってみれば、本書の正しさを否定できる人はいないでしょう。

Q: あなたは本書のなかで、「和平プロセスは、それ自体が命を持つわけではない。自律的なものではない」と述べています。和平プロセスを再生させるために、次の米国大統領に何を求めますか？
A: あと2年も待ちたくありません。心強いのは、ブッシュ大統領が先ごろ、残り2年の任期中、パレスチナ和平が政権の優先事項だと明言したことです。1月にパレスチナを訪問した際、ライス国務長官は米国・イスラエル・パレスチナによる和平協議の早期開催を訴えました。ライス長官は、アラブ諸国が2002年に採択した和平案を基盤とすることを提言しています。この和平案は、イスラエルが国際的に認められた国境線まで撤退することを条件に、アラブ諸国がイスラエルを全面的に承認するというもので、米国政府の公式見解や1978年と1993年に承認された合意内容、それに中東和平カルテットの「和平ロードマップ」にも沿っています。本書では、イスラエル人の入植者の多くがパレスチナ領内にとどまれるように、領土交換交渉を通じて、この「グリーンライン」国境を調整することを提案しています。米国が強く圧力をかけ、国連、ロシア、EUがそれを支持すれば、イスラエルとパレスチナは交渉のテーブルにつかざるをえなくなるはずです。

（Amazon.com）

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